sortir de la situation où nous nous trouvons par suite du péché.
Je vais vous faire remarquer la déchéance et la ruine d’Israël sous toutes les formes de son gouvernement, depuis son entrée dans la terre de Canaan. Vous savez que c’est Josué qui a introduit les Israélites dans ce pays. Le livre de Josué est l’histoire des victoires d’Israël sur les Cananéens, l’histoire de la fidélité que Dieu a montrée dans l’accomplissement de ce qu’il avait promis à son peuple. Les Juges et Samuel, c’est l’histoire de la chute d’Israël dans la terre de Canaan jusqu’à David, mais en même temps l’histoire de la patience de Dieu. Voyons maintenant d’abord comment Josué représente aux Israélites leur condition et leur caractère.
Il leur récite, chap. XXIV, tout ce que Dieu a fait à leur égard, toutes ses grâces et toute sa bonté, et alors, vers. 16, le peuple répond : « À Dieu ne plaise que nous abandonnions notre Dieu ! » Et, vers. 19, Josué dit au peuple : « Vous ne pourrez pas servir l’Éternel ; » et le peuple dit : « Non, mais nous servirons l’Éternel, nous servirons l’Éternel notre Dieu, et nous obéirons à sa voix. » Josué traita donc al-
