sa déchéance originelle, reprend son innocence perdue et se transforme à l’image de son Sauveur. C’est une esquisse que saint Paul avait largement tracée dans ses épîtres, où il enseigne que la vie chrétienne consiste, 1° en une véritable mort qui se commence dans le baptême, puis se continue et se consomme par une libre pénitence ; et, 2° en la transfiguration de nous-mêmes par la foi qui éclaire et élève l’entendement soumis, et par la charité qui règle, épure et sanctifie nos affections. Or, sous le pinceau de saint Denys, cette esquisse revêtit une teinte philosophique ; et, devant ce tableau, appendu, pour ainsi dire, aux murailles de l’Église de Dieu, le moyen âge, comme un artiste plein d’amour, vint s’agenouiller, étudier et prier, et c’est là qu’il trouva le secret de ces douces et suaves compositions de théologie mystique qu’il nous a léguées, ainsi qu’il sera dit plus loin.
Nous avons achevé l’exposé analytique des doctrines de saint Denys, en les ramenant à ces quatre chefs : Dieu, la création, l’origine du mal et la fin et les moyens des choses. On pourrait désirer de plus amples renseignements sur des points particuliers qui sont proprement du domaine de la philosophie. Or, il semble que notre auteur les avait traités dans quelques écrits dont il ne nous reste plus que les titres. Ainsi, le livre de l’Âme et celui des Choses intelligibles et des choses sensibles renfermaient sans doute un cours de psychologie et résolvaient la question si grave de l’origine de nos connaissances. Quoi qu’il en soit, et telles qu’elles nous sont parvenues, les œuvres de saint Denys se recommandent à l’attention des savants par leur caractère élevé, comme on l’a vu, et par le rôle important qu’elles ont joué dans le monde théologique, comme il s’agit de le montrer. Suivons donc la marche de ces doctrines à travers les différents siècles du christianisme, et marquons la trace qu’elles ont laissée en passant dans les écoles.
Dire quelle influence les livres de notre auteur exercèrent à leur origine n’est pas chose facile. L’obscurité et le
