rent, c’est vrai que je n’ai rien ; mais, une fois mariés, je te réponds que je travaillerais dur. Nous nous en irions aux États, où l’on gagne gros dans les facteries. » « Crois-tu, répliquait-elle, que je travaillerais pas aussi ? Ce n’est pas ça qui m’inquiète ». Par degrés l’idée de cette fuite les obsédait, les maîtrisait. Le remords s’y glissait pourtant : la jeune fille mesurait le scandale d’une pareille révolte, la peine que sa mère en aurait. Mais la passion affluait plus forte, emportant et effaçant tout.
Enfin, une soirée de décembre où Laurent était venu tard, bravant le gros temps qui rageait ; où il haletait, épuisé de sa marche dans la tempête ; où le norouet sifflait, couvrant presque leurs voix, ils se décidèrent à en finir. — « Ça ne peut plus durer, prononça Alice, je suis au bout comme toi : c’est temps d’en faire à notre idée. Laurent, ne viens plus d’ici Noël, c’est juste deux semaines ; mais la nuit de Noël, je t’attendrai. Je m’arrangerai pour garder la maison tandis qu’ils seront tous à la messe de minuit. Viens avec une carriole ; je ferai mes paquets et tu m’emmèneras, tu m’emmèneras n’importe où. La nuit de Noël, entends-tu ? Viens à minuit sans faute. »
— C’est bon, Alice, dit le jeune homme, le
