détruits par les conséquences de ton raisonnement. De plus, si la rareté était de cette teinte brune la cause que tu demandes, soit qu’en quelqu’une de ses parties fut privée de sa matière, cette planète [1], soit que, comme le gras et le maigre sont répartis dans un corps, ainsi fussent dans sa masse des couches superposées, le premier serait manifeste, pendant les éclipses de soleil, par la lumière qui la traverserait comme tout autre milieu rare. Cela n’est pas : voyons donc l’autre ; et s’il arrive que je l’annule, ta conjecture sera démontrée fausse. Si la lumière ne pénètre pas au delà de la couche rare, il doit y avoir un point où la couche contraire ne la laisse plus passer ; et de ce point le rayon venu du dehors se réfléchit, comme la couleur à travers le verre derrière lequel du plomb est caché [2]. Tu diras que là [3] le rayon se montre plus obscur, parce qu’il est réfléchi d’un point plus en arrière [4]. L’expérience, d’où doivent découler les ruisseaux de vos arts [5], peut, si tu veux y recourir, résoudre cette instance. Prends trois miroirs ; places-en deux à une égale distance de toi, et qu’entre ceux-ci, mais plus loin, tes yeux rencontrent l’autre : tourne vers eux, fais que derrière toi soit une lumière qui éclaire les trois miroirs, et revienne à toi réfléchie par tous : bien que le miroir le plus éloigné ne te renvoie pas autant de lumière, tu le verras, comme cela doit être, resplendir également. Maintenant comme, frappée par de chauds rayons, la matière de la neige demeure privée de la couleur et du froid primitifs ; ainsi demeuré dans ton entendement, je veux t’informer [6] d’une lumière si vive, qu’elle te paraîtra scintillante d’éclat. Au dedans du ciel et de la divine paix [7], tourne un corps [8],
- ↑ « Soit qu’il existât dans la planète, percée de part en part, un vide. »
- ↑ Le verre étamé.
- ↑ « Dans la Lune. »
- ↑ D’un point plus éloigné du Soleil que la superficie de la planète.
- ↑ « De votre science. » — Ici comme ailleurs, Dante affecte d’employer le langage de l’École.
- ↑ Encore un mot de l’École, pour t’éclairer, t’illuminer.
- ↑ Voyez Chant 1.
- ↑ Le Ciel au-dessous de l’Empyrée, dit le premier Mobile.
