Tout autour le ceint une corniche semblable à la première, si ce n’est que plus vite l’arc se courbe [1]. On n’y voit ni images ni sculptures ; les parois et le chemin tout unis n’offrent à l’œil que la couleur livide de la pierre.
« Si pour demander nous attendons ici quelqu’un, disait le Poète, je crois bien que notre choix éprouve trop de retard. » Puis, les yeux fixés sur le soleil, il fit du côté droit le centre du mouvement et tourna la gauche. « O douce lumière, à qui me confiant j’entre dans le chemin nouveau, tu nous conduis, disait-il, comme ici dedans on doit conduire. Tu échauffes le monde ; sur le monde tu luis : si quelque chose au contraire ne force, toujours tes rayons doivent guider [2].
Nous avions l’espace qui se compte ici pour un mille déjà parcouru, en peu de temps, à cause du vif désir, lorsque nous entendîmes, sans les voir, vers nous voler des esprits qui courtoisement invitaient au banquet d’amour. — Le premier qui en volant passa, à haute voix dit : « Vinum non habent [3] » et derrière nous il allait le répétant. Et avant que, par l’éloignement, on eût tout à fait cessé de l’entendre, un autre passa, criant : « Je suis Oreste. » Et il ne s’arrêta pas non plus. — O Père, dis-je, que sont ces voix ? Et au même moment, voilà la troisième disant : « Aimez ceux qui vous font du mal [4]. » Et le bon Maître : « Ce cercle flagelle le péché d’envie, et ainsi de l’amour sont tirées les cordes du fouet [5]. Le frein doit être de contraire son [6]. Je crois, à mon avis, que tu l’entendras, avant d’arriver au passage du pardon [7]. Mais tends les yeux bien fixement à travers
- ↑ Le mont s’évasant en forme de cône, à mesure que l’on monte, chaque cercle devient plus étroit.
- ↑ On doit toujours voyager à la lumière, jamais de nuit.
- ↑ Ils n’ont point de vin. Paroles de Marie à son fils aux noces de Cana.
- ↑ Paroles de l’Évangile : Diligite inimicos vestros.
- ↑ Les motifs qui doivent exciter les Envieux à se guérir de leur vice doivent être des motifs d’amour.
- ↑ Le frein qui doit les retenir doit être de son, de nature contraire, c’est-à-dire, doit être des menaces qui inspirent la crainte.
- ↑ Au pied de l’escalier pur où l’on monte du second Cercle dans le troisième, là où est l’ange qui pardonne le péché d’envie.
