[5] Il sera parlé en leur lieu de ces cinq personnages remarquables par leur naissance et les grands rôles qu’ils avaient joués dans la République. Ils étaient morts vers le temps à peu près où le poëte entra dans le maniement des affaires.
[6] Ici, Virgile fait considérer à Dante ces immenses souterrains où tant de peuples sont engloutis, et fait allusion au jugement final, ainsi qu’à la dernière sentence qui sera prononcée aux réprouvés.
[7] Ces paroles sont : Allez, maudits, etc. Dante veut dire que les réprouvés sortiront de l’Enfer pour assister au jugement dernier ; mais qu’après le jugement ils rentreront dans l’Enfer pour n’en plus sortir.
[8] Jean XXII avait prêché publiquement à Avignon la même doctrine en 1333, ajoutant que non-seulement les peines des damnés étaient imparfaites jusqu’au jour du jugement dernier, mais encore le bonheur des élus. Quoique ce fût l’opinion de saint Augustin, ce Pape fut rabroué par la faculté de théologie de Paris, et Philippe de Valois fit condamner cette double proposition par une assemblée d’évêques et de docteurs. Jean XXII se rétracta.
Tout ceci prouve combien le monde s’occupait alors de l’état des damnés. On croyait que, réunies à leurs corps, les âmes en seraient plus parfaites, c’est-à-dire plus propres à souffrir.
