VUE GÉNÉRALE DE L’ENFER
L’Enfer a dix grandes parties : un vestibule et neuf cercles. Ils sont tous concentriques et vont en diminuant de grandeur jusqu’au centre de la terre, ainsi que dans un cône renversé.
Après avoir franchi la porte des Enfers, on trouve le vestibule coupé en deux moitiés par l’Achéron.
La première moitié, avant d’arriver au fleuve, renferme les âmes sans vertus et sans vices.
La seconde moitié, après avoir passé le fleuve, forme les limbes, qui sont :
Le premier cercle de l’Enfer, séjour des enfants morts sans baptême ;
Le deuxième cercle est le séjour des Luxurieux ;
Le troisième cercle, des Gourmands ;
Le quatrième cercle, des Prodigues et des Avares ;
Le cinquième cercle, des Vindicatifs ;
Le sixième cercle, des Hérésiarques.
Mais avant de passer à la description des autres cercles, le poëte s’arrête dans son onzième Chant, pour jeter un coup d’œil sur tout ce qu’il a vu, et sur ce qui lui reste encore à voir. Il considère cette dernière portion comme un nouvel Enfer, qu’il partage en trois cercles :
Le premier cercle de cette division nouvelle est le septième de tout l’Enfer. Il se subdivise en trois donjons, qui contiennent les différentes sortes de violences.
Le deuxième, qui est le septième de tout l’Enfer, se subdivise en dix vallées, où sont renfermés tous les genres de perfidie.
