après la repréſentation de cette piéce que Socrate but la ligue.
Mais en ſuppoſant que cette piéce fut la ſeule cauſe qui détermina ſes Concitoyens à le condamner, il n’en eſt pas moins vrai, que s’il y eut eu à Athènes la même police qu’à Paris, Socrate n’eut pas été la victime de cette piéce. On ne ſouffre point à Paris qu’à l’exemple des Grecs on prenne le masque & les habits des perſonnes qu’on voudroit tourner en ridicule, on ne ſouffre point qu’on y nomme les gens par leur nom & qu’on leur diſe des injures en face : on eſt fâché d’avoir à reprocher à Moliére d’avoir pris le Chapeau la Perruque & l’Habit de Ménage pour faire connoître que c’étoit lui qu’il jouoit dans le rôle de Vadius.
Les Comédiens ſeroient expoſés aujourd’hui à toute la rigeur de la Police, s’ils s’aviſoient d’employer les mêmes moyens pour mortifier quelqu’un.
Voilà M. ce que les loix ont corrigé ſur la ſcene : elles y peuvent donc quelque choſe, puis qu’en ne permettant qu’à la Vertu d’y paroitre, elles en ont banni le Vice, puis qu’en n’y ſouffrant qu’une critique générale des mœurs, elles mettent les particuliers à couvert, de la ſatire des Auteurs & de la malice des Comédiens. Rappeliez vous ces vers de Despréaux il juſtifient tout ce que je vous dis là.
Des ſuccès fortunés du ſpectacle tragique,
Dans Athènes naquit la Comédie antique.
