quelque faute, recommençait une troisième
confession, qui menaçait d’être plus longue
que les autres, car le confesseur pour la
mener à bien, obligé de prendre des détours,
poussait fort loin ses investigations dans la
conscience de sa pénitente, qui se laissait
fouiller jusqu’aux replis les plus intimes.
Sœur Sévère, redoublant de fureur, cinglait rageusement les deux derrières cramoisis, alternant les coups, fouaillant les chairs palpitantes, qui tremblaient de douleur et d’effroi. Les deux mappemondes fumantes, luisant comme des tisons incandescents, semblaient devoir éclater à chaque instant. La flagellation dura encore un quart d’heure administrée avec la plus grande sévérité ; la peau se soulevait en cloques livides. Sœur Sévère se taisait, les deux novices hurlaient à l’unisson, leurs culs meurtris bondissaient d’une façon désordonnée. Enfin, à un coup appliqué avec rage, la fesse gauche de Véronique se teint de sang ; les lanières retombent avec fureur sur la fesse droite de Gudule, entamant les chairs ; le troisième coup fend la peau de la fesse gauche, et le dernier coup, appliqué avec un han furieux, que
