dame prenait le plus grand plaisir à rougir cette belle croupe blanche qui se tordait sous la douleur.
Quand elle fut au bas des fesses, maintenant pourpres, elle n’avait appliqué qu’une vingtaine de coups sur les trente-neuf qu’elle lui devait ; il lui en restait dix-neuf à distribuer. Elle reprit la promenade au bas des hanches, refaisant le voyage de haut en bas, mais cette fois avec une vigueur endiablée, tandis que, sans pousser un cri, la fustigée se démenait furieusement.
Quand les cordes eurent terminé leur excursion, la danseuse semblait avoir un caleçon rouge.
La duchesse regagna sa stalle, avec l’air de contentement d’une femme qui s’est bien vengée, et reçut les félicitations de ses voisins des deux sexes.
On fouetta ainsi une douzaine de malheureuses.
Le lendemain, c’était le troisième jour de mon enrôlement, je dus assister sans maillot, à la répétition. Seule, du reste, la danseuse qui avait reçu les trente-neuf coups de cordes de la duchesse, avait son maillot. Mon apprentissage devait commencer le jour même. Ayant pris place parmi les mar-
