Soudain, les musiciens se turent, l’escadron s’arrêta et je vis la plus grande de ces filles se pencher en avant, les jupes prenant la forme d’une cloche à la moitié de sa volée. Le professeur femelle vint lui appliquer six coups de lanières qui lui rougirent la peau. Je ne devinais pas ce qui lui avait valu cette correction. Toutes les lorgnettes étaient braquées sur le contenu vibrant de la cloche qui reprit l’aplomb horizontal quand la fustigée eut le droit de se redresser.
Le violon et la harpe reprirent leurs accords, les marcheuses leurs pas cadencés, moi, toute mon attention et les lorgnettes des assistants des deux sexes le point de vue qui les fascinait.
Les marcheuses, à un moment, firent demi-tour et cette fois deux d’entre elles durent se mettre en posture, une gamine de dix ans et une autre plus grande. La fouetteuse commença par la gamine qui reçut six coups de martinet sans sourciller. Elle prit la nagaïka pour la grande qui se trémoussa de la belle façon, se lamentant comme si on l’écorchait. Les assistants, surtout les dames, se tordaient à ce spectacle, et elles crièrent bis pour lui apprendre à geindre pour rien. La fouetteuse, accédant au désir
