On la laissa ainsi un grand quart d’heure pendant que les spectateurs mâles et femelles défilaient devant ce tableau vivant. Elle hurlait et se secouait tout le temps sous nos yeux ravis de voir saigner le vilain postérieur de la méchante femme qui ménageait si peu les nôtres.
Elle resta huit jours sans reparaître au milieu de nous. La lectrice de la boïarine la remplaçait dans ses fonctions. Elle était assez impartiale, ne marquant que les fautes punissables, mais elle nous fouettait toujours avec sévérité quand la maîtresse la chargeait de nous corriger. Il est vrai qu’elle était exposée aux mêmes traitements que nous.
C’était la fille de deux artisans pauvres qui lui avaient fait donner une certaine instruction dans l’espoir d’en retirer plus tard un bon revenu en la louant comme lectrice à une famille riche. Ils avaient pris un engagement de trois ans avec la boïarine qui en avait payé la location assez cher en se réservant tous les droits de correction. La chère âme ne manquait pas, on le pense bien, d’en user et même d’en abuser.
