lui appliqua pour commencer un coup formidable. Elle trempait à chaque coup les verges dans l’eau. Ces baguettes ainsi trempées causent, paraît-il, une souffrance intolérable. La patiente faisait d’incroyables grimaces ; ses gros seins sautaient sur sa poitrine et elle poussait des cris affreux. Elle reçut trente-neuf coups de verges. Sa croupe était en sang.
La maîtresse s’amusait aussi à nous fesser avec sa main mouillée. Cette fessée était très redoutée. Toutes y passaient, les plus grandes comme les plus petites.
Elle fessa ainsi, quinze jours après lui avoir appliqué les verges, la même femme de chambre, coupable cette fois de l’avoir déposée trop brusquement dans le bain. Elle vint s’asseoir en tremblant sur la sellette.
La boïarine ne plongea pas comme d’habitude ses mains dans l’eau. Je me demandais si elle allait la fustiger à sec. Mais je vis bientôt pourquoi elle n’avait pas mouillé sa main. Elle s’amusa pendant un bon moment à lui pincer la chair, la tordant dans ses doigts, ce qui devait causer à la patiente des tortures indicibles.
Quand elle eut dessiné ce qu’elle appelait des
