sybaritisme féminin bien spécial. Une grande dame, craignant avec raison les piqûres des moustiques, fait attacher de jeunes serves, à demi enduites de miel, à des fenêtres de son appartement afin que ce détestable insecte, trouvant table mise, épargne les nobles hôtes du château. Il est, bien entendu, défendu aux patientes de remuer, sous peine des verges.
On trouverait des exemples analogues dans « Chtchédrine » (Poché-Khonié d’autrefois), (chez Savine) ; dans un auteur déjà vieux, De Passenans, qui, lors d’un voyage en Russie, a pris plaisir à récolter des anecdotes de ce genre et à noter ce qu’il voyait sur ce sujet, et dans nombre d’autres auteurs qui paraissent s’être complus dans le récit de faits analogues à ceux que j’ai cités touchant les abus de pouvoir de certaines grandes dames, sur leur domesticité du sexe faible. Il y aurait, dans tout cela, matière à un récit circonstancié, si un écrivain le présentait sous la forme littéraire qui a été donnée, avec beaucoup de bonheur, aux travaux que vous avez déjà publiés.
J’ai, pour ma part, connu il y a une douzaine d’années, une vieille dame qui avait passé en Russie une partie de sa jeunesse de 1840 à 1847, en qualité
