les Anciens, plongés dans les Ténébres du Paganiſme, n’ont pû ſe perſuader la Spiritualité de Dieu, & la Création de la Matiere tirée du Néant ; cette derniere Opinion paroiſſant oppoſée aux Notions les plus évidentes.
Tous les Philoſophes anciens ont donc crû, que la prémiere Matiere avoit été de toute Eternité, & n’ont diſputé entre eux, que de la Différence du Tems, où l’Arrangement & l’Ordre, que nous voïons dans l’Univers, avoient commencé. Les uns ont cru, que la Regle & la Diſpoſition, que nous admirons aujourd’hui, avoient été produites & formées par une prémiere Cauſe intelligente, qu’ils faiſoient coëternelle avec la Matiere. Les autres penſoient que le Hazard & le Concours fortuït des Atomes, avoient été les prémiers Ouvriers qui euſſent donné l’Ordre à l’Univers. Il y a eu enfin pluſieurs Philoſophes, qui ont ſoutenu, que le Monde, tel que nous le voïons, étoit éternel, & que l’Arrangement n’était point poſtérieur à la Matiere. Plutarque dit, que c’étoit le Sentiment de Parmenide, de Meliſſus, des Caldéens, & de Pythagore.
