était venu de la montagne brûlante du Caucase jusqu’aux îles de Pithecussæ ; mais la plupart des Grecs semblent avoir adopté l’idée que l’on trouve dans Homère et chez quelques naturalistes anciens, Anaxagoras, Démocrite, etc., savoir, l’existence de l’eau dans les cavités intérieures de la terre (ἐν τοῖς κοιλώμασι).
Les phénomènes inorganiques de la surface, dus à des causes actuelles, étaient étudiés, dans l’antiquité grecque, avec une prédilection toute particulière, tels sont les dépôts d’alluvion qui se forment journellement, les soulèvements partiels, l’apparition de nouvelles îles, etc. Suivant Strabon, Homère aurait connu le mode de formation du dépôt alluvien de la vallée du Nil et l’aurait exprimé dans le vers 558 de l’Odyssée, et Hésiode aurait mentionné la réunion au continent de l’ile Artémia, l’une des Échinades, par les sédiments que déposait le fleuve Achéloüs, annonçant, en outre, d’avance, la réunion de tout ce groupe d’îles en une seule.
Myrsile, l’auteur des Lesbiaques, dit qu’Antissa a été autrefois une île, et suivant Ibycus, comme le dit le scholiaste de Pindare, il en aurait été de même d’Ortygie. Pindare a chanté la sortie des eaux de l’île de Rhodes, et Ion de Chio, dans son drame perdu d’Omphale, l’ancienne réunion de l’Eubée à la Béotie. Vers le même temps, Xanthus, le logographe lydien, soutenait que la Phrygie inférieure avait été recouverte autrefois par la mer, près de la Mattyène.
Ce que rapporte Hérodote de l’Égypte prouve beaucoup de sagacité et un bon esprit d’observation : « Ils (les prêtres de Memphis, de Thèbes et d’Héliopolis) ajoutèrent que Ménès fut le premier homme qui eût régné en Égypte ; que de son temps toute l’Égypte, à l’exception du nome Thébaîque, n’était qu’un marais ; qu’alors il ne paraissait rien de toutes les terres qu’on y voit aujourd’hui au-dessous du lac Mœris, quoiqu’il y ait sept jours de navigation depuis la mer jusqu’à ce lac, en remontant le fleuve..
« V. Ce qu’ils me dirent de ce pays me parut très-raisonnable. Tout homme judicieux qui n’en aura point entendu
