ou les fissures naturelles de la roche et qui n’ont qu’une fausse apparence de végétation ressemblant plus ou moins à celle des mousses ou d’autres cryptogames, d’où le nom d’Arborisations qu’on leur a donné, parce qu’elles rappellent aussi l’aspect de forêts en miniature. Walch, qui connaissait très-bien leur véritable origine, n’en a pas moins jugé utile de donner un très-grand nombre de dessins qui sont les planches que Knorr avait fait exécuter avec beaucoup de soin, et qui ont été placées au commencement de leur ouvrage. Les Dendrolithes on Lithodendron étaient les désignations particulières des bois pétrifiés, et les Lithoxylon étaient des fragments de bois pétrifiés.
Enfin les Fucoïdes sont des empreintes ou des traces végétales, en rameaux aplatis, souvent dichotomes, ne présentant, le plus ordinairement, aucun caractère suffisamment prononcé pour être reconnues même génétiquement, ce qui n’a pas empêché, pendant 25 ans, bien des géologues de croire qu’ils avaient déterminé l’âge de certaines couches tertiaires, par eux dans la craie, par cela seul qu’ils y avaient observé des Fucoïdes.
Recherche de l’azote.
Dans ce qui précède, nous avons considéré les résultats de
la fossilisation par rapport à la composition générale des corps
organisés ; mais il était, on le conçoit, possible de n’envisager
dans ces corps qu’un de leurs éléments constituants et de suivre
ses modifications, et surtout la marche de son élimination dans
les diverses circonstances de temps et de lieu auxquels ils ont
été exposés. C’est en effet ce que M. Delesse[1] a exécuté pouf
l’azote, avec beaucoup de soin et de talent d’analyse, et nous
reproduirons ici quelques-uns de ses résultats les plus essentiels
- ↑ Recherches de l’azote et des matières organiques dans l’écorce terrestre. (Ann. des mines, 5e sér., vol. XVII, p. 151 ; 1860.)
