qui ont été souvent très-favorables pour leur conservation à l’état fossile. Leur enveloppe solide, composée d’une grande quantité de carbonate de chaux, de matière animale et d’une moindre proportion de phosphate calcaire, offre d’ailleurs, suivant les familles et les genres, des quantités très-différentes de ces divers éléments. Certains crustacés ont une enveloppe extérieure à peine cornée ; chez d’autres elle est tellement chargée de calcaire qu’elle possède une extrême solidité.
Lorsque l’enveloppe tégumentaire est demi-cornée, elle se compose presque exclusivement d’albumine et de chitine, substance organique ainsi nommée par Braconnot, et qui se trouve aussi chez les insectes. Insoluble dans l’eau, l’éther et l’alcool, elle est solide, transparente, d’aspect corné, des plus inaltérables, et joue chez les articulés le rôle du phosphate de chaux chez les vertébrés. Elle n’est point azotée, et sa composition correspond à celle de la cellulose. M. Fremy indique la suivante (p. 93) :
| Carbone | 6,7 |
| Hydrogène | 43,4 |
| Oxygène | 49,9 |
| ────── | |
| 100,00 |
Elle se trouve également dans les carapaces les plus résistantes et les plus chargées de matières calcaires. Dans celle du Carcinus mænas, M. Milne Edwards indique 10 0/0 de chitine, 18 d’eau, 63 de sels calcaires et d’un peu de matière animale, et 8 d’alumine. Dans les segments dorsaux et les anneaux de l’abdomen il y avait 20 0/0 de chitine et 54 de substances terreuses.
M. Fremy a donné les résultats suivants des analyses du test de la Langouste et de l’Écrevisse :
| test de langouste. | test d’écrevisse. | |
| Phosphate de chaux | 6,7 | 6,7 |
| Carbonate de chaux | 49,0 | 56,8 |
| Matière organique | 44,3 | 36,5 |
| ────── | ────── | |
| 100,00 | 100,00 |
