Nous verrons que dans l’Amérique du Nord un âge de
cuivre aurait précédé l’âge de bronze, ce qu’explique la grande
quantité de minerais de cuivre connue aujourd’hui dans ce
pays. Quoique le fer soit de tous les métaux usuels le plus répandu
dans la nature, la réduction de ses minerais exige des
traitements plus compliqués qui n’ont pu être trouvés qu’à
une époque de civilisation avancée.
Kjökkenmöd-
dings
Dans la Séelande, les îles de Fyen, de Moen, de Samsoe, dans le Jutland, le long du Lumfjord, du Mariagerfiord, etc., dit M. de Morlot[1], se trouvent des amas de coquilles marines, pris d’abord pour des bancs formés naturellement au fond de la mer, mais qui sont en réalité les restes de mollusques et d’autres animaux dont se nourrissaient les premiers habitants du pays. Cette origine est démontrée par les débris d’industrie grossière qu’on y trouve disséminés. Ces amas ont reçu le nom expressif de Kjökkenmöddings composé de deux mots danois, kjökken, qui veut dire cuisine, et möddings, rebuts, restes, ordures. C’est à MM. Forchhammer, Worsaœ et Steenstrup que sont particulièrement dues les recherches dont ces singuliers amas ont été l’objet.
On ne les observe guère que le long des fiords et des bras de mer où l’action des vagues est faible. Ils sont généralement placés sur le bord même de l’eau ; quelques-uns cependant en sont actuellement à 2 milles de distance, soit qu’il y ait eu un soulèvement de la plage depuis leur formation, soit qu’ils s’étendissent réellement jusque-là.
L’épaisseur des Kjökkenmöddings varie de 1 mètre à 1m,60 ; quelquefois elle atteint 3 mètres. Leur longueur est parfois de plus de 300 mètres, et leur largeur varie de 50 à 65 mètres. l’intérieur n’offre aucun caractère de stratification ; quelques-uns montrent des matériaux roulés, disposés par lits et prouvant ainsi des invasions locales et temporaires de la mer. Le charbon et les cendres trouvés dans ces amas proviennent, en grande partie, de Zostera maritima.
- ↑ Bull. de la Soc. vaudoise des sc. natur., vol. VI, n° 46, p. 263, mars 1860.
