autres animaux sédentaires qui vivent dans les eaux profondes
au delà de la zone des algues et même au-dessus[1].
Résumé.
On voit, ainsi que nous l’avons dit en commençant ces études, et on ne peut trop le répéter, parce que c’est une idée avec laquelle on n’est pas assez familiarisé, que ce sont les animaux inférieurs qui, de nos jours comme de tout temps, contribuent seuls à former, par leurs débris, des couches ou des dépôts d’une certaine importance. Les coquilles des mollusques marins, accumulées avec les sables le long des côtes, ou ensevelies dans la vase et les autres sédiments, à une faible profondeur au-dessous du niveau de la mer, les restes solides de bryzoaires, de crustacés, d’annélides, de radiaires, les iles de polypiers, les récifs qui accompagnent les côtes à une certaine distance et ceux qui les bordent immédiatement, puis les rhizopodes calcaires et siliceux, enfin les diatomacées, dont les dépouilles innombrables occupent le fond de toutes les mers sur des épaisseurs inconnues, tels sont les produits de la vie marine dont nous avons esquissé les résultats, résultats d’autant plus prononcés en général, que l’on considère des zones de température plus élevée dans lesquelles l’énergie des forces de la nature se manifeste aussi par une plus grande variété et une plus grande richesse de formes.
Nous avons fait remarquer en outre que c’était sous les zones chaudes que la consolidation des roches modernes se produisait le plus rapidement et sur une plus grande échelle. Y aurait-il une relation entre cette dernière circonstance et la plus grande quantité de carbonate de chaux, fixée
- ↑ Outre les ouvrages et les auteurs que nous avons cités, on peut signaler pour des recherches récentes sur les corps organisés microscopiques : — Ralf, British Desmidiæ, où l’on trouve des descriptions détaillées et de bonnes figures des espèces ; — Rützing, Diatomaceen oder Bacillarien ouvrage contenant aussi beaucoup de figures ; — Pritchard, History of infusoria recent and fossil, contenant des descriptions abrégées et des figures réduites du grand ouvrage de M. Ehrenberg : Die Infusionsthierschen — W. Smith, Sur la détermination des Diatomacées (Quart. Journ of microscop. science, vol. III, p. 130) ; — W. Gregory, Sur, id., Transact. Microscop. Soc. 2e sér., vol. III.
