aucun mélange ne s’y fait des substances qui y tombent, et ces petits corps organisés, quelque délicats et fragiles qu’ils soient, y restent intacts. À 3600 mètres, s’ils étaient vivants, ils auraient à supporter une pression de 400 atmosphères, privés de chaleur et de lumière.
Dans l’océan Indien, la ligne descendue par M. Maury à 7040 brasses (12,812 mètres) n’a rien ramené du fond ; mais dans la mer de Corail, par 13° latitude S. et 162° longitude E., elle a rapporté de 3931 mètres des spicules siliceuses d’éponges nombreuses et de formes variées, quelques diatomacées siliceuses (Coscinodiscus), de très-rares rhizopodes calcaires, des polycistinées, Haliomma, etc. Nous avons vu que dans les sondages de l’Atlantique les rhizopodes calcaires ou foraminifères dominaient ; ici ce seraient les infusoires siliceux. Ainsi le fond des mers, sur des points très-différents, présente des organismes microscopiques très-différents aussi.
(P. 392.) Trois sondages ont été exécutés par le lieutenant Brooke dans le nord de l’océan Pacifique ; le premier, par 56°46′ latitude N. et 168°18′ longitude E., a atteint 4937 mètres ; le second, par 60°15, latitude N. et 1 0°53, longitude E., 3000 métres ; le troisième, par 60°30′ latitude N. et 175° longitude E., 1358 mètres.
Les échantillons de ces sondages étudiés par M. Bailey lui ont fait reconnaître que la quantité des substances minérales, (quartz, amphibole, feldspath et mica) diminuait à mesure que, la profondeur augmentait. Ainsi, dans les sondages 1 et 2, les, corps organisés sont plus abondants que les fragments inorganiques, et c’est le contraire dans les produits du n° 3. Partout c’était des diatomacées (Coscinodiscus), souvent avec leurs deux valves et dans un parfait état de conservation, des spicules siliceuses d’éponges, mais pas un seul échantillon de rhizopodes calcaires. Ces dépôts ainsi composés presque exclusivement d’organismes microscopiques, dit M. Bailey, s’étendent vers les hautes latitudes et ressemblent à ceux des régions antarctiques, étudiés par M. Ehrenberg. L’état de conservation des enveloppes solides et la plupart de leurs valves réunies
