surface de l’eau au moment du soulèvement, dont l’amplitude s’est ainsi trouvée limitée entre ces deux chiffres.
Le fond de la mer Égée paraît actuellement, présenter au-delà
du zéro supposé de la vie animale, une masse de dépôts
homogènes assez semblables à la craie et dépourvus de débris
organiques sur une épaisseur de mille mètres et davantage.
La zone la plus inférieure, qui a 228 mètres de hauteur, a
pour fond un banc jaunâtre, occupé dans toute son étendue
par les mêmes animaux, et constituant une roche dont les caractères
sont ceux de la craie. Elle renferme aussi des espèces
particulières et une très-grande quantité de foraminifères.
Recherches de M. Löven.
Les côtes de Norwége étaient dans le même temps le champ des explorations de M. Lôven[1], qui arrivait à des résultats à peu près analogues à ceux qu’Ed. Forbes obtenait dans l’archipel grec. La région littorale proprement dite et celle des laminariées sont partout bien limitées, et leurs espèces caractéristiques ne s’étendent guère au delà. Il en est de même pour la région des algues, qui se développe davantage vers la pleine mer. Mais, de 27 à 182 mètres de profondeur, les régions cessent d’être comparables. On y trouve à la fois le plus grand nombre d’espèces et la plus grande variété dans leurs associations locales. Leur réunion paraît y être déterminée non-seulement par la profondeur, les courants, etc., mais encore par la nature du fond, qui est un mélange de boue, d’argile et de cailloux. Ici les espèces semblent avoir une plus grande extension verticale que dans la région littorale et celle des laminariées, peut-être même s’étendraient-elles jusqu’à la zone profonde des coraux.
Au sud de la partie explorée par M. Löven, cette dernière est caractérisée par l’Oculina ramea et une Térébratule ; au nord, par l’Astrophyton, des Cidaris, le Spatangus purpureus, des Gorgones et le gigantesque Alcyonum arboreum, espèces
- ↑ On the bathymetrical distribution, etc. (Rep. 14th Meet. brit. Assoc. at York, 1844 (Londres, 1845, p. 50 des Notices). ─ L’Institut, 25 juin 1845.
