etc. Les espèces représentent ici des types génériques spécifiquement plus multipliés dans les îles de la Sonde et à la Nouvelle-Hollande. Ces dispositions caractérisent des grimpeurs et des grimpeurs arboricoles, et ce sont en effet les habitudes de la plupart des espèces citées. Les deux Kangourous de la Nouvelle-Guinée (Dendrolagus inustus et ursiniis) ont ces mêmes habitudes.
Pour se rendre compte des formes variées propres aux faunes contemporaines, il faut, dit le zoologiste à qui nous empruntons ces données, considérer, comme cause essentielle et première, la constitution physique du pays qu’elles habitent, tandis que le climat ne serait qu’une cause secondaire. « La végétation la plus active couvre ce point du globe, dit M. Lesson [1] ; elle est ce qu’on doit en attendre sous l’équateur et à la Nouvelle-Guinée, c’est-à-dire grande, majestueuse, imposante. La surface du sol ne présente qu’une forêt sans fin, » etc. Rien n’est majestueux comme les belles forêts de la Nouvelle-Guinée, dit ailleurs Dumont d’Urville[2], et M. Wallace, comparant sous le point de vue de leurs caractères physiques l’Australie et la Nouvelle-Guinée, dit de cette dernière : « C’est une. vaste forêt toujours verdoyante : A vast even verdant forest[3]. »
Il y a donc, continue le savant naturaliste français, une entière
et complète harmonie entre le caractère général des mammifères
et des oiseaux de cette dernière île, d’une part, et les
caractères physiques de cet archipel de l’autre. Mais la science
est encore impuissante à jeter la moindre lueur sur l’origine
de ce rapport. Cette harmonie, comme aurait dit I. Geoffroy
Saint-Hilaire, est-elle préétablie ? est-elle au contraire postétablie ?
Telle est la question de philosophie naturelle qui reste
à résoudre ici comme à peu près partout.
Les Sandwich.
Si nous portons nos regards bien loin au nord-ouest, sur ce
