du Sud et du Nord, on serait frappé des différences
de leurs appareils de locomotion ; au Sud, on voit les genres
dont les deux paires de membres sont inégales, et les animaux
sont essentiellement marcheurs et grimpeurs, comme les ongulés.
En Amérique, la même conclusion serait exacte, mais
il faudrait tenir compte des modifications profondes de tous
les types de l’Amérique du Sud.
Remarques diverses.
─
Afrique.
Rappelons ici quelques faits particuliers à certaines régions géographiques et dont la connaissance nous sera utile pour nous rendre compte plus tard de la localisation des faunes géologiques.
Les mammifères de l’Afrique, dit M. Pucheran[1], sont surtout remarquables par la grande extension géographique des espèces qu’on retrouve dans les diverses zones du continent. C’est aussi ce qui a lieu à peu près en, Europe, mais non en Asie ni en Amérique. Ces mammifères africains manifestent une tendance générale à des modifications dans les proportions relatives des membres antérieurs et postérieurs, soit que ceux-ci se trouvent affaissés ou raccourcis comme dans l’Hyène, la Girafe, le Protèle, le Bubale, soit qu’ils l’emportent au contraire sur ceux-là, comme dans le Macroscélide, l’Hélamys et le Dendromys. Cette inégalité des membres entraîne celle du développement des doigts et par suite la prédominance d’espèces marcheuses, coureuses, sauteuses, et la rareté des espèces nageuses.
Le grand développement de la conque auditive qu’on remarque chez ces animaux est un caractère propre à ceux des pays chauds, qui habitent les déserts et les régions australes. La teinte fauve ou isabelle de leur pelage est aussi très-générale.
On ne remarque point sur ce continent de dégradations physiologiques analogues à celles qu’on observe dans l’Amérique australe, où les insectivores sont remplacés par des édentés.
- ↑ Compt. rendus de l’Acad. des sciences. vol. XXXII, p. 718 ; 1855. ─ Revue et Mag. de zoologie, 2e sér., 1855 ; p. 209, 257, 401, 449 et 545.
