inférieures des environs de Saint-Pétersbourg, qu’il rapproche avec plus de raison de sa bande schisteuse des hautes chaînes.
« On n’a point observé jusqu’ici, dit plus loin le savant voyageur, une suite de ces montagnes tertiaires, effet des catastrophes les plus modernes de notre globe, si marquée et si puissante que celle qui accompagne la chaîne ouralique, ou côté occidental, sur toute sa longueur. Cette suite de montagnes, pour la plupart composées de grès, de marnes rougeâtres, entremêlées de couches diversement mixtes, forme une chaîne partout séparée par une vallée plus ou moins large de la bande de roche calcaire dont nous avons parlé. Sillonnée et entrecoupée de fréquents vallons, elle s’élève souvent à plus de 100 toises perpendiculaires, se répand vers les plaines de la Russie en traînées de collines qui séparent les rivières en accompagnant généralement la rive boréale ou occidentale, et dégénère enfin en déserts sablonneux qui occupent de grands espaces et s’étendent surtout par longues bandes parallèles aux principales traces qui suivent les cours des rivières.
« La principale force de ces montagnes tertiaires est plus près de la chaîne primitive par tout le gouvernement d’Orenbourg et la Permie, où elle consiste principalement en grès, et contient un fond inépuisable de mines de cuivre sablonneuses, argileuses et autres qui se voient ordinairement dans les couches horizontales. Plus loin, vers la plaine, sont des suites de collines toutes marneuses qui abondent autant en pierres gypseuses que les autres en minerais de cuivre. Je n’entre pas dans le détail de celles-ci, qui indiquent surtout les sources salines ; mais je dois dire des premières, qui abondent le plus et dont les plus hautes élévations des plaines, même celles de Moscou, sont formées, qu’elles contiennent très-peu de traces de productions marines et jamais des amas entiers de ces corps, tels qu’une mer reposée pendant des siècles de suite a pu les accumuler dans les bancs calcaires.
« Rien au contraire de plus abondant dans ces montagnes
