[1]. De Spitz à Guttanen, Brienz, Meyringen et Grindelwald, la disposition générale des couches secondaires les montre se relevant vers les chaînes cristallines. De Guttanen au Grimsel, à la plupart des granites sont stratifiés, sans affecter de direction constante, quoique persistant sur de grandes étendues, et coupant transversalement les vallées.
Après avoir examiné les grands glaciers de Lauter-Aar, de
l’Ober-Aar et du Rhône, le savant voyageur redescend par la
vallée de Formazza à Duomo-d’Ossola et aux îles Borroinées.
Presque partout il observe des granites veinés qu’il regarde
comme horizontaux, décrit les calcaires cristallins de Mergazzo,
qui furent employés pour la cathédrale de Milan, et les roches
cristallines de l’Isola Bella. Il remonte ensuite de Formazza à
Locarno, par la Furca, del Bosco, se dirige vers Airolo, au pied
du Saint-Gothard[2], et par la vallée Lévantine, indiquant partout
minutieusement les caractères physiques du pays, son aspect
général, et les roches de granites, veinées, micacées, quartzeuses
et calcaires, tantôt verticales, tantôt horizontales.
Le Saint-Gothard
Le Saint-Gothard, par lui-même (p. 28), ne constitue pas géographiquement une sommité ni un point bien déterminé, et les environs du passage et de l’Hospice montrent des granites, des schistes micacés et des granites veinés en couches. En résumé, dit l’auteur (p. 61), du lac Majeur jusqu’au delà d’Airolo, les roches sont tantôt horizontales et tantôt verticales ; celles du Saint-Gothard proprement dit plongent vers l’axe de la chaîne ; plus haut, le long de la crête, elles sont verticales, et, en redescendant vers Urseren, au nord, elles plongent encore vers l’axe comme au sud. Depuis la vallée d’Urseren jusqu’au pied de la chaîne septentrionale, elles sont généralement verticales. Les alternances fréquentes dans cette région et les passages graduels des granites veinés aux granites en masses, joints à l’identité de l’inclinaison et de l’allure des deux roches, ne permettent pas à de Saussure de douter
