que le peu d’épaisseur de la terre végétale n’est pas nécessairement
une preuve du peu d’ancienneté des continents actuels.
Partout les cailloux des plaines qu’arrosent les affluents du
Pô et du Tessin sont l’objet d’une étude minutieuse. De Novi à
Ottajano, il mentionne des collines tertiaires, expression que
nous rencontrons pour la seconde fois sous sa plume, sans qu’il
en donne de définition, et que d’ailleurs on ne retrouve plus
dans ce qui suit. Il décrit pétrographiquement le rameau de la
chaîne ligurienne de l’Apennin, observe qu’aux environs de
Gênes (p. 141) les couches, redressées sous des inclinaisons
très-variables, courent néanmoins constamment du N. au S.,
et il porte une attention toute spéciale aux poudingues du
cap Porto-Fino que venait de signaler Spadoni[1].
Provence
(P. 156.) De Gênes à Nice, comme de cette ville à Fréjus, la relation du voyage n’est qu’une suite de détails pétrographiques, interrompus par des recherches sur la température interne, soit des eaux, soit des continents. Plus loin, la montagne de la Sainte-Baume, le cap Roux, la presqu’île de Gien et l’île de Porquerolles, les porphyres et autres roches de l’Esterel, les volcans éteints de Broussaut et d’Evenos, les roches que traverse la route de Toulon à Marseille, celles de cette ville à Aix, sont observés au même point de vue lithologique.
Après un examen très-circonstancié du volcan de Beaulieu (p. 315)[2] et des plâtrières d’Aix, de Saussure fait remarquer que, en général, les empreintes ou les restes de poissons fossiles, sans être absolument rares, le sont cependant plus que les coquilles, et qu’on n’en trouve que sur quelques points en quelque sorte privilégiés. Il est également digne de remarque que les carrières où l’on en rencontre en offrent alors beaucoup, disposés par lits sur une épaisseur considérable, ce qu’il attribue à l’ancienne existence de grands lacs salés ou d’eau douce qui se vidaient et se remplissaient successivement. Lorsqu’ils se vidaient, les poissons, réfugiés dans l’endroit
