J’ai promis à Panckoucke de lui donner quelques additions pour les articles de mathématiques, et pour quelques-uns de physique. Les molécules organiques et les anguilles de Néedham ont rapport à l’article Génération, qui n’est pas de ma partie. Du reste, je ne crois pas plus à ces sornettes que vous. Quant aux déclamations et autres sottises qui déshonorent l’Encyclopédie, on fera bien de les supprimer, mais je ne m’en mêlerai pas, ayant déclaré que je ne voulais pas être éditeur. Je me fais d’avance un grand plaisir de lire vos articles de belles-lettres.
Je ne sais plus ce que j’ai dit de Maupertuis ; ce que je sais, c’est qu’il faut que je ne l’aie pas trop flatté, car il était mécontent, et nous étions très froids ensemble quand il est mort.
Je donnerai au domestique de Damilaville, qui doit être à la campagne, le billet que vous m’envoyez pour lui ; c’est une œuvre de charité et de justice. Son pauvre maître est mort banqueroutier.
Oui, sans doute, il y a une infinité de cas où la diagonale d’un rectangle est aussi incommensurable aux côtés que l’est la diagonale du carré ; ce cas est même bien plus fréquent que celui de la commensurabilité.
Je ne sais si l’empereur est des nôtres, mais je m’accoutumerai difficilement à ne pas voir la maison d’Autriche avec un vernis de superstition :
.... Timeo Danaos et dona ferentes.
Adieu, mon cher et illustre confrère ; je vous embrasse de tout mon cœur.
Je vous dois, mon cher et illustre maître, des remerciements pour la tragédie des Guèbres, que j’ai reçue il y a quelque temps de votre part. Je souhaiterais fort que cette pièce pût être représentée, elle achèverait peut-être, sur les esprits des Welches, l’ouvrage que la tragédie de Mahomet avait déjà commencé, celui d’inspirer l’horreur de l’intolérance et du fanatisme ; mais trop de gens, mon cher philosophe, sont intéressés à empêcher le progrès de la raison. Toutes les fois qu’on veut aujourd’hui rendre ridicules ou odieux des prêtres de quelque secte que ce soit, les nôtres regardent au dedans d’eux-mêmes, et se disent, en grinçant les dents :
.................... Mutato nomine, de me
Fabula narratur.
Quant à la préface de cette tragédie, je suis depuis long-
