grand nombre de gens du monde entendre parfaitement cet article. À l’égard de ceux qui l’ont critiqué, nous souhaitons que sur les articles qui auront un objet semblable, ils aient le même reproche à nous faire.
Voilà ce que nous avions à dire sur cette collection immense. Elle se présente avec tout ce qui peut intéresser pour elle ; l’impatience que l’on a témoignée de la voir paraître ; les obstacles qui en ont retardé la publication, les circonstances qui nous ont forcés à nous en charger ; le zèle avec lequel nous nous sommes livrés à ce travail, comme s’il eût été de notre choix ; les éloges que les bons citoyens ont donnés à l’entreprise ; les secours innombrables et de toute espèce que nous avons reçus ; la protection que le gouvernement nous doit, et paraît vouloir nous accorder ; des ennemis tant faibles que puissans, qui ont cherché, quoique en vain, à étouffer l’ouvrage avant sa naissance ; enfin des auteurs sans cabale et sans intrigue, qui n’attendent d’autre récompense de leurs soins et de leurs efforts, que la satisfaction d’avoir bien mérité de leur patrie. Nous ne chercherons point à comparer ce dictionnaire aux autres ; nous reconnaissons avec plaisir qu’ils nous ont tous été utiles ; et notre travail ne consiste point à décrier celui de personne. C’est au public qui lit à nous juger : nous croyons devoir le distinguer de celui qui parle.
EXPLICATION
DÉTAILLÉE
DU SYSTÈME DES CONNAISSANCES HUMAINES.
Les êtres physiques agissent sur les sens. Les impressions de ces êtres en excitent les perceptions dans l’entendement. L’entendement ne s’occupe de ces perceptions que de trois façons, selon ses trois facultés principales, la mémoire, la raison, l’imagination. Ou l’entendement fait un dénombrement pur et simple de ces perceptions par la mémoire ; ou il les examine, les compare et les digère par la raison, ou il se plaît à les imiter et à les contrefaire par l’imagination. D’où résulte une distribution générale de la connaissance humaine, qui paraît assez bien fondée ; en histoire qui se rapporte à la mémoire ; en
