Rhamnuse, Démocrate de Phlyes, Cléon de Cothoce[1].
J’avais porté ce décret pour l’intérêt d’Athènes, et non pour l’avantage de Philippe ; nos honnêtes députés n’en firent aucun cas ; ils s’arrêtèrent trois mois entiers en Macédoine jusqu’au retour du prince, qui eut le tems de subjuguer toute la Thrace. Ils pouvaient cependant en moins de dix jours, peut-être en moins de trois ou quatre, arriver dans l’Hellespont, prévenir Philippe, et sauver les places en lui faisant jurer la paix. Car, sans doute, il ne les aurait pas attaquées en notre présence, ou, ne recevant pas son serment, nous n’aurions point fait la paix ; et il n’aurait pas joui du double avantage de la paix et des places.
Voilà quel fut dans l’ambassade le premier trait, et de fourberie de la part de Philippe, et de perfidie de la part de ces hommes pervers et ennemis des dieux. Aussi je déclare que je fus, que je suis, que je serai toujours l’implacable ennemi de pareils hommes, éternellement opposé à leurs desseins. À la suite de la première manœuvre, vous en allez voir une autre encore plus criminelle. Philippe avait juré la paix, après s’être assuré de la Thrace, grâce à ces députés corrompus qui n’avaient tenu compte de mon décret ; il obtient encore d’eux, à prix d’argent, qu’ils ne sortiraient pas de Macédoine jusqu’à ce qu’il eût tout disposé pour aller attaquer les Phocéens. Il voulait, sans
- ↑ Eschine et Démosthène semblent annoncer, dans leurs harangues sur la fausse ambassade, que les mêmes citoyens qui avaient été de la première ambassade, furent de la seconde, de celle pour les sermens. Mais je vois, par le décret actuel, que les députés de la seconde ambassade n’étaient pas les mêmes que ceux de la première, à l’exception d’Eschine. Pour concilier les deux orateurs avec le décret, il faut croire qu’on donna des adjoints aux députés ci-nommés , et qu'on les prit parmi ceux de la première ambassade. Eschine dit positivement qu'ils étaient onze députés dans la seconde ambassade , en comptant celui des alliés , et il est certain aussi que Démosthène était de cette ambassade.
