sans être vrais Béotiens, convenaient eux-mêmes de la stupidité de leurs compatriotes.
(9) Ce tiers était Lacédémone qui, abattue par les batailles de Leuctres et de Mantinée, que les Thébains avaient gagnées contre elle, n’attendait qu’une occasion favorable pour se relever. Elle aurait sans doute profité d’une guerre entre Athènes et Thèbes, pour remettre sous le joug les peuples du Péloponèse, que les Thébains en avaient affranchis.
(10) Argiens, Messéniens, Mégalopolitains, tous peuples du Péloponèse que les Thébains avaient affranchis de la domination des Lacédémoniens, sous laquelle ceux-ci voulaient les faire rentrer, en profitant de l’embarras que causait aux Thébains la guerre de Phocide. Ils avaient proposé à la ville d’Athènes une alliance dont elle ne paraissait pas éloignée. Les Athéniens inclinaient fort à favoriser, ils favorisaient même secrètement, sans oser le faire ouvertement, Lacédémone extrêmement affaiblie par les victoires d’Epaminondas, pour humilier Thèbes enorgueillie par ces mêmes victoires.
(11) Plusieurs villes de la Béotie, dans le cours de la guerre sacrée, avaient soutenu les Phocéens contre les Thébains. Ceux-ci, devenus maîtres de ces villes à la fin de la guerre, en maltraitaient les habitans, dont la plupart se réfugiaient chez les Athéniens, leurs alliés. — Si les Thessaliens en veulent à notre ville… Les Thessaliens avaient eu beaucoup de part à la guerre de Phocide. Ils devaient donc trouver mauvais qu’Athènes tint un asile ouvert aux Phocéens, leurs ennemis.
(12) La guerre de Phocide partageait la Grèce et durait depuis dix ans. Les deux partis étaient épuisés d’hommes et d’argent. Philippe, auquel les Thébains eurent recours, n’eut qu’à paraître pour terminer cette guerre longue et sanglante, dont le succès lui fut aussi honorable qu’avantageux. Il lui valut le passage important des Thermopyles, le titre d’Amphictyon, et le droit de présider aux jeux pythiques.
(13) Les Phocéens s’étaient emparés, dans la Béotie, de plusieurs villes que Philippe abandonna aux Thébains, après qu’il eut subjugué la Phocide. Orchomène et Coronée, dont il est parlé quelques lignes plus bas, étaient de ce nombre.
(14) Les jeux pythiques étaient des jeux qu’on célébrait tous les cinq ans en l’honneur d’Apollon Pythien, ainsi nommé parce qu’il avait tué le serpent Python. Les Amphictyons avaient dans ces jeux le titre de juges et d’arbitres. Philippe, comme nouvel Amphictyon, se fit adjuger le droit d’y présider, droit dont les Corinthiens, qui l’avaient eu jusqu’alors étaient dépossédés.
