Les Harangues de Démosthène et d’Eschine roulent en grande partie sur les affaires publiques d’Athènes ; ces affaires tiennent au gouvernement ; on ne peut parler des unes sans parler de l’autre : il faut donc s’instruire de la manière dont se gouvernait cette république, pour entendre avec quelque intérêt les deux célèbres rivaux que nous montrerons deux fois aux prises ; il faut se transporter à Athènes, et devenir Athénien pour quelques momens. Je vais donner d’abord une idée générale de la constitution de la Grèce, dont l’histoire est liée à celle d’Athènes, et dont les intérêts, dans les guerres contre les Perses et contre Philippe, étaient les mêmes.
M. l’abbé de Condillac, dans son cinquième tome du Cours d’étude pour l’instruction du duc de Parme, nous présente un tableau rapide, intéres-
