avait souffert ! Décidément, son entendement du flirt était trop naïf, trop vieux jeu.
Les moindres incidents de l’aventure sentimentale dont son cœur saignait encore l’assaillaient. Il en ressuscitait les images, avec la satisfaction qu’on éprouve quelquefois à mordre dans un fruit vert, sûr et âpre, mais désiré par caprice, ou à cause de sa rareté.
Oui, se disait-il : février, au dehors une violente tempête de neige ; dans le salon du riche quincaillier X… : de la lumière à profusion, des fleurs de serres, un orchestre, des toilettes brillantes, une atmosphère entêtante, la danse qui grise…
Élégante, très belle, la blonde mademoiselle Marguerite Nadeau lui avait fait vis-à-vis dans un quadrille. Tout de suite il s’était épris de l’attrayante danseuse. Huit jours après, amoureux fou, il commettait des enfantillages pour la revoir. Elle, par coquetterie, encourageait ses avances.
Le flirt commencé, il s’y était adonné tout
