Quelques détails sur l’administration militaire, quoique bien abrégés, pourront paraître longs et arides ; mais ils sont nécessaires, car il faut connaître le mécanisme intérieur d’une armée pour bien comprendre ses mouvements ; et son organisation est un miroir où se reflète son esprit. Celle de l’armée régulière, comme un de ces modèles réduits dont un système ingénieux grossit également toutes les parties, fut exactement copiée lorsque l’on mit sur pied les centaines de mille volontaires dont nous raconterons les campagnes. Dans ce récit, nous aurons à employer des termes techniques anglais pour désigner des fonctions militaires qui n’ont pas d’équivalents exacts chez nous, et dont par conséquent il nous faut ici bien fixer le sens.
L’administration du ministère de la guerre américain partage ses attributions en deux catégories. D’une part, les corps de troupes, cavalerie, artillerie et infanterie, divisés en régiments, dépendent, sans intermédiaires, des bureaux du ministère, et n’ont ni chef unique, ni comité, ni direction séparée. D’autre part, les corps composés seulement d’officiers sont placés chacun sous la direction particulière d’un général ou colonel, arrivé presque toujours à cette position par l’ancienneté, lequel a une grande part à
