blir à West-Point une espèce d’école déguisée et tout à fait insuffisante, formée d’un dépôt d’artillerie et du génie avec deux professeurs et une quarantaine de cadets. Ce n’est qu’en 1812 qu’on reprit le projet de Washington et que l’académie de West-Point, dont il fut ainsi le fondateur posthume, devint réellement la pépinière de l’armée régulière. À cette époque, l’Amérique apprit enfin à ses dépens combien de telles indécisions et alternatives étaient contraires au développement de bonnes institutions militaires.
Nous avons voulu montrer par ces détails que les levées d’armées improvisées, dont l’année 1861 a donné un si gigantesque exemple, furent de tous temps dans les habitudes de ce pays et que les procédés adoptés alors sur une grande échelle furent employés depuis les premiers temps de la République, chaque fois qu’un danger imprévu vint la menacer. Il est facile de comprendre l’inexpérience de toute la nation quand elle prit les armes contre les sécessionnistes ; et, en voyant le faible rôle que l’élément militaire jouait dans sa vie publique, loin de s’étonner qu’elle n’ait pas réussi plus tôt, on doit, au contraire, l’admirer d’avoir tant accompli et tant créé sans aucune préparation. On pourrait citer bien des exemples de ce contraste, qui fait honneur à son
