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 le lieu même où les choses se sont passées. Vous trouverez à Jérusalem les rochers du mont Golgotha encore brisés sous le poids du « gibet. » Il fut martyrisé l’an 250, sous l’Empereur Dèce. On doit conclure de ces paroles que la montagne s’est entr’ouverte au lieu même où la croix était plantée. Et c’est cette fissure qu’on montre encore à tous les pèlerins.
(Z). pag. 45. – Cette pierre posée à l’entrée du monument.
Cette pierre, du moins du temps de S. Jérôme, se voyait dans l’intérieur de la grotte du Saint Sépulcre, près du Sarcophage, où reposait le corps du Christ. Voici ce qu’en dit S. Jérôme, en parlant de Ste Paule : « Étant entrée dans le Saint Sépulcre, elle baisa la pierre « que l’Ange avait détournée de l’ouverture du tombeau. Au reste, « dans le principe, le tombeau de Jésus-Christ était une grotte « creusée dans un double rocher. Le premier servait de vestibule à « l’autre, suivant l’antique usage des Hébreux. (Gen. 23, 19 ; 25, 9.) La première grotte était ouverte. C’est de celle-là que parle le poète Juvencus. (Hisé. Evang. lib. iv, vers. 729.)
Limen concludunt immensa volumina petræ. « La grotte intérieure, ou seconde grotte, présentait la forme d’une chambre circulaire taillée sous un immense rocher, qu’un homme debout pouvait à peine atteindre de la main. L’entrée du monument regardait l’orient, c’est à cette entrée que fut placée et scellée la pierre. Le corps du Christ fut placé du côté du nord, dans un-trou pratiqué dans le roc, long de sept pieds, élevé du sol de trois palmes (ou deux pieds) ; l’ouverture de ce trou latéral regardait le midi. »
Telle est la description qu’en donnait, dans le IX ^e siècle. Paschal Rathbert, moine de Corbie. (Lib. 2, in Matth. cap. xxviii, 60.)
L’Empereur Hadrien, pour construire son temple dédié à Vénus sur la roche de la Croix, avait fait niveler le terrain et avait enseveli le monument sous des masses prodigieuses de décombres. Et c’est de dessous ces terres rapportées que Constantin l’exhuma et fit de la grotte de la Résurrection une église ou rotonde d’une architecture exquise, an milieu de laquelle était le tombeau. Pour donner à ce nouvel, édifice tous les ornements de l’architecture grecque et l’orne