chaussures d’un blanc ! Il ne tarda pas à faire une seconde constatation. Les enjambées du mystérieux passant étaient énormes. Lui-même ne pouvait les couvrir entièrement. « Les Esquimaux capables de tracer une pareille piste, s’exclama-t-il, ne sont pas encore nés. Si ces nabots courent vite, c’est à pas autrement menus. Seul un homme blanc inconnu — ou Bram — a pu imprimer cette piste. »
Philip était à ce point ému que Célie se courba comme lui vers le sol.
« Bram… Bram… » répétait-il, avec un geste incertain.
Mais Célie secoua la tête. Elle aussi examinait la neige avec une attention ardente. Elle prit une brindille de sapin et la posa, en travers, devant une des empreintes. Philip comprit ce qu’elle voulait dire. Il se souvint que les raquettes de Bram étaient, à leur extrémité, coupées droites, et non arrondies comme des raquettes ordinaires. Cette particularité ne se retrouvait pas dans les traces qu’ils avaient devant eux. Ce n’était point Bram qui avait passé là.
Philip, devant ce fait nouveau, demeura d’abord indécis. Ce blanc serait-il un ami ou un ennemi ? Qui sait si ce n’était pas un homme de la police du Royal North-West qui leur prêterait un secours inespéré ? Fallait-il suivre cette piste, ou la fuir au contraire ? Il y avait autant
