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par diffusion, soit qu’elle ait été entraînée par les courants d’air ou encore produite sur place par de l’émanation entraînée. La distribution de la radioactivité induite du thorium dans l’air peut être beaucoup plus uniforme que cela n’a lieu pour l’émanation ; l’activité de ce type recueillie par le fil ne donne probablement pas une mesure correcte de la concentration de l’émanation dans la région voisine ; elle correspond plutôt à la concentration moyenne de l’émanation dans les régions qui peuvent être atteintes par celle-ci et par le dépôt actif.

Le rapport ${\frac {n_{1}+n_{3}}{n'_{2}+n'_{3}}}$ peut être calculé en admettant qu’en première approximation l’ionisation produite par une particule $\alpha$ est proportionnelle au parcours. On trouve ainsi pour ce rapport la valeur 0,88.

Des expériences sur l’activation des fils à l’air libre ont été effectuées par divers physiciens^[1]. On emploie pour ces études des fils de grande longueur (10^m à 100^m) tendus à une distance de quelques mètres du sol et chargés à un potentiel négatif plus ou moins élevé. Après la fin de l’activation le fil est enroulé sur un cadre et introduit dans la chambre d’ionisation. L’ionisation obtenue peut être 100 fois plus grande que l’ionisation spontanée de l’air dans la chambre utilisée. Le rapport ${\frac {{\mathfrak {I}}'}{\mathfrak {I}}}$ croît avec le temps d’exposition. La valeur de ce rapport à Rome est environ 0,25 pour une exposition de 3 heures ; environ 0,7 pour une exposition de 24 heures, et peut atteindre 2 ou 3 pour une exposition de 3 jours (Blanc),

Voici les valeurs du rapport ${\frac {{\mathfrak {I}}'}{\mathfrak {I}}}$ après une exposition longue, d’après différents auteurs :

	Dadourian (New Haven)	${\tfrac {{\mathfrak {I}}'}{\mathfrak {I}}}=$	0,3
	Blanc (Rome)		1,5
	Wilson (Manchester)		1,6

Le rapport ${\frac {{\mathfrak {I}}'}{\mathfrak {I}}}$ doit être d’autant plus grand que le voltage utilisé est plus faible. Si l’on considère que le cas limite, où la concentration près du fil est la concentration d’équilibre, n’est pas, en général,

1. Dadourian, Le Radium, 1908. — Blanc, Phys. Zeit., 1908. — Harvey, Phys. Rev., 1909. — N. Wilson, Phil. Mag., 1909.