CHAPITRE XV.
ACTINIUM ET SA FAMILLE.
202. Activité de l’actinium. — L’actinium est une substance d’activité permanente ; elle donne lieu à une émission de rayons et elle dégage une émanation radioactive de très courte durée, dont la période est 3,9 secondes. Cette émanation produit une radioactivité induite caractérisée par une période de décroissance de 36 minutes.
Relativement à la constance du rayonnement de l’actinium, nous n’avons encore que des données restreintes. En mesurant le rayonnement pénétrant de l’actinium contenu dans une ampoule de verre mince (échantillon préparé depuis 4 ans), on a constaté que l’activité est restée sensiblement constante pendant l’intervalle de temps de 18 mois, sur lequel portent actuellement les mesures.
203. Actinium X. — On a vu qu’en ajoutant du baryum à une solution d’actinium et en précipitant, après quelque temps, le baryum par l’acide sulfurique, M. Debierne[1] a obtenu un entraînement d’activité avec le baryum précipité. Ce n’était pas l’actinium seul qui était entraîné dans ces conditions ; en effet si, après avoir transformé le sulfate en chlorure, on précipitait dans la solution l’actinium par l’ammoniaque, le baryum qui restait dissous conservait une forte activité, plusieurs centaines de fois plus grande que celle de l’uranium. L’activité pouvait être encore concentrée par cristallisation fractionnée du sel de baryum et s’accumulait dans les cristaux ; elle pouvait alors atteindre une valeur plusieurs milliers de fois plus élevée que celle de l’activité de l’uranium. Mais après trois semaines le
- ↑ Debierne, Comptes rendus, 1900.
