au-dessus de la solution, toujours à la même distance et dans la même position. L’exposition était toujours d’une même durée de 19 heures. On utilisait soit les solutions des sels du commerce, soit les solutions de minéraux de thorium. On trouve qu’à quantité égale d’oxyde de thorium, les minéraux thorite, monazite, thorianite, donnent la même activité, mais que les sels du commerce donnent une activité moitié moindre. Si, au contraire, on prépare du nitrate de thorium à partir de la monazite, ce sel possède par gramme d’oxyde la même activité que le minéral dont il provient.
M. Boltwood a obtenu le même résultat, en mesurant l’activité de couches de matière extrêmement minces (5mg à 10mg sur une surface de 60cm2). Dans ces conditions l’activité est supposée proportionnelle à la quantité de matière utilisée. Les minéraux de thorium contenant généralement de l’uranium, les deux substances étaient dosées. L’activité par gramme d’uranium ayant été déterminée pour des minerais sensiblement exempts de thorium (Mc Coy, Boltwood), on peut calculer par différence l’activité d’un minerai de thorium par gramme de thorium. Les minéraux utilisés étaient la thorite, l’orangite, la monazite, la thorianite. L’activité du thorium dans tous ces minéraux s’est montrée la même, tandis que l’activité du thorium contenu dans les sels du commerce s’est montrée moitié moindre.
Ces résultats obtenus par deux méthodes différentes se confirment mutuellement et ne sont pas favorables aux conclusions de MM. Hofmann, Strauss et Zerban en ce qui concerne l’existence d’une relation entre l’activité du thorium dans les minéraux et la présence de l’uranium dans ces mêmes minéraux.
Par contre, on croyait pouvoir conclure que la différence entre l’activité du thorium dans les minéraux et dans les sels du commerce provenait de ce que, pendant la préparation des sels, une partie du radiothorium qui accompagne le thorium s’était trouvée séparée et que, pour cette raison, la teneur des sels du commerce en radiothorium est, en général, inférieure à la teneur normale atteinte dans les minéraux. Le fait que les minéraux ont la même activité par gramme de thorium prouve que la proportion de radiothorium dans le thorium des minéraux est constante, et ce fait est en faveur de la supposition que le radiothorium est une substance dérivée du thorium et ayant une
