de voir, les petits ions se transforment en gros ions en se fixant sur des particules de plus grandes dimensions, vers lesquelles ils diffusent au sein du milieu qui les contient.
Il semble cependant possible d’obtenir, par une purification très soignée, des diélectriques liquides dans lesquels la formation de gros ions n’est pas sensible. M. Jaffé a pu préparer de l’hexane et de l’éther de pétrole dont la conductibilité est définie, et avec lesquels le courant de saturation est obtenu pour une différence de potentiel de 400 volts sur une longueur de 3mm ; la saturation se maintient jusqu’à une différence de potentiel de 2000 volts. Cette conductibilité spontanée est 12 fois plus grande que celle de l’air à l’état normal ; elle est due à l’action de rayons pénétrants venant de l’extérieur ; on constate, en effet, qu’on peut la diminuer en entourant le liquide par un écran épais ; la conductibilité est indépendante de la température entre 0° et 40° et ne présente pas d’effets résiduels. L’hexane pur peut être utilisé avec avantage pour l’étude de rayons très pénétrants.
La mobilité des ions dans l’éther de pétrole est de l’ordre de 10-4 pour un champ de 1 volt par centimètre, et le coefficient de recombinaison est de l’ordre de 10-10. Ces valeurs sont considérablement plus faillies que celles observées dans les gaz[1].
H. Becquerel[2] a montré que les diélectriques solides peuvent aussi acquérir une certaine conductibilité par l’action des rayons du radium. L’expérience a été faite avec de la paraffine qui remplissait l’intervalle compris entre l’électrode centrale et l’armature extérieure d’un condensateur cylindrique. L’électrode était reliée à l’électromètre et le vase extérieur à la batterie. L’isolement était parfait en l’absence du radium ; mais quand on faisait agir le radium, on pouvait observer un courant de charge de l’électromètre, La conductibilité augmente avec le temps d’exposition aux rayons du radium. Elle persiste quand on retire le radium, et peut encore être observée après 1 heure. Si, après avoir enlevé le radium, on relie au sol le vase extérieur, l’électromètre se charge
