obliques à l’écran qui traversent une épaisseur de matière plus grande.
M. Rutherford a observé qu’une nappe étroite de rayons traversant un écran en mica mince donne une impression photographique moins bien définie qu’en l’absence de l’écran, et que la déviation des rayons par diffusion peut atteindre 2 degrés. Pour obtenir la même déviation par application d’un champ électrique normal au rayon, le long d’un trajet de même longueur, il faudrait employer une intensité de champ égale à 100 millions de volts par centimètre[1], et l’on peut ainsi se faire une idée de la grandeur des champs électriques produits par les atomes.
Les expériences suivantes indiquent également une diffusion des rayons L’ionisation produite par les rayons est mesurée après passage de ceux-ci au travers de deux grillages superposés[2] ; ces grillages sont semblables à ceux qui servent de diaphragmes pour la construction de la courbe d’ionisation. On observe le rapport des courants obtenus avec un seul diaphragme ou avec deux diaphragmes superposés, soit en recouvrant le premier diaphragme d’un écran, soit en enlevant cet‹ écran. Le rapport n’est pas le même dans les deux cas, et l’on constate ainsi un effet de diffusion qui augmente avec le poids atomique du métal employé pour l’écran.
Une étude plus précise de la diffusion des rayons a été faite par M. Geiger[3]. Un faisceau étroit de rayons issu d’une source de petites dimensions et limité par un diaphragme circulaire, était reçu sur un écran au sulfure de zinc sur lequel il produisait une tache de scintillations bien limitée, l’expérience étant faite dans le vide. En recouvrant le diaphragme d’un écran métallique mince, on constatait que les scintillations se trouvaient distribuées sur une surface plus grande. La densité des scintillations était décroissante depuis le centre vers le bord ; on la déterminait en comptant au moyen d’un microscope le nombre des scintillations par unité de temps et de surface, à différentes distances du centre. Le nombre des particules qui ont subi une déviation angulaire égale à
