coefficient de recombinaison. La densité du courant est alors
donnée par la relation
tandis que la densité du courant de saturation a la valeur
si est la distance des plateaux.
On peut remarquer que pour les champs faibles le courant varie avec le champ suivant la loi d’Ohm, ainsi que cela a lieu dans les électrolytes. Si en première approximation on considère le champ comme uniforme, on aura, en désignant par la différence de potentiel entre les plateaux et par leur distance,
Pour une valeur de donnée, le rapport est d’autant plus petit que la distance des plateaux est plus grande, que la production d’ions est plus intense et que leur mobilité est plus faible. Toutes conditions égales d’ailleurs, il est d’autant plus difficile d’obtenir le courant de saturation que l’ionisation est plus intense. Ceci nous permet de considérer la conduction dans les électrolytes, à laquelle la loi d’Ohm reste toujours applicable, comme représentée par la portion initiale de la courbe (fig. 3) relative à la conduction dans les gaz. Dans un électrolyte l’ionisation est bien plus intense que dans les gaz, et la mobilité des ions est bien plus faible. C’est pour cette raison que, même dans les champs forts, on n’y voit apparaître aucune indication d’un courant de saturation.
5. Ionisation superficielle. — La dissymétrie la plus importante, dans la distribution des ions dans le volume gazeux compris entre les plateaux, est obtenue quand on suppose que la production d’ions a lieu dans une tranche gazeuse très mince au contact de l’un des plateaux. La conduction a lieu en ce cas par les ions d’un seul signe ; les ions dont la charge est de signe contraire à
