Le sel est introduit dans un flacon de verre à bouchon rodé, parfaitement propre ; ce flacon a une contenance d’environ 250cm³ ; il est pesé à 1mg près. En versant sur le sel un peu d’eau qui avait été redistillée dans un appareil en platine, on doit obtenir la dissolution du sel sans aucun résidu. Le volume de la solution est alors amené à 150cm³ environ, et une goutte d’acide chlorhydrique très pur est ajoutée ; le poids total de la dissolution est déterminé par une pesée précise au milligramme. La solution ainsi préparée peut se conserver pendant quelque temps sans que l’on puisse constater aucune altération de sa limpidité.
La quantité de chlorure de radium pur, utilisée pour une mesure de l’activité de l’émanation dégagée, était en général d’environ 10-6 gramme : il était donc nécessaire de faire des barboteurs avec une solution beaucoup plus diluée que la solution principale. Pour cela on fait sur celle-ci des prises de liquide destinées à la préparation de solutions auxiliaires. Le liquide prélevé (1cm³ à 2cm³) est soigneusement pesé ; on l’additionne d’une quantité convenable (150cm³) d’eau parfaitement pure et l’on pèse la solution ainsi obtenue. Pour chacune de ces solutions auxiliaires la quantité utilisée pour un barboteur est de 0g,5 à 1g,5 ; on détermine cette quantité en pesant le barboteur avant et après l’introduction du liquide ; on ajoute un peu d’eau pure pour amener le volume à 2cm³ environ, puis on ferme le barboteur qui est prêt à être utilisé.
Trois mesures étaient généralement faites pour chaque barboteur. On mesure pour un temps d’accumulation le courant de saturation qui peut être obtenu dans un condensateur de forme déterminée 3 à 4 heures après l’introduction de l’émanation, c’est-à-dire quand le courant a atteint sa valeur maximum. L’intensité du courant est mesurée au moyen d’un quartz piézoélectrique en grammes par seconde ; elle est rapportée à une heure de temps réduit et ramenée à la pression normale et à une température de 15°. Le nombre ainsi obtenu est désigné par Soit le poids de sel contenu dans un barboteur. Le rapport doit être constant pour un même condensateur à gaz et une même lame de quartz piézoélectrique ; la connaissance de ce rapport suffit pour effectuer des dosages de radium.
