du radium à la température ordinaire[1], mais qu’il la dégage ensuite quand il est chauffé au rouge. La proportion de l’émanation non absorbée par le charbon croît régulièrement avec la température ; la loi d’accroissement est représentée dans la figure 57. L’absorption est sensiblement complète à 15°, elle devient pratiquement nulle à 400° pour la quantité d’émanation employée[2]. Quand on emploie de grandes quantités d’émanation, l’absorption n’est plus complète à la température ordinaire ; il semble se produire une espèce de saturation.
L’écume de mer, la mousse de platine, le noir de platine, absorbent facilement l’émanation du radium, ainsi que cela a lieu pour le charbon, et le pouvoir absorbant semble dépendre de l’état physique de la substance, en particulier de l’état de sa surface[3].
65. Condensation des émanations. — MM. Rutherford et Soddy ont découvert ce fait important que les émanations radioactives se condensent par l’action du froid comme des gaz liquéfiables à très basse température[4]. Quand on fait passer lentement de l’air chargé d’émanation du radium dans un long tube étroit, enroulé en spirale et plongeant dans de l’air liquide, l’émanation se condense dans le tube, et l’on peut conduire l’expérience de telle manière, que l’on ne constate pas du tout la présence d’émanation dans le gaz qui s’échappe du serpentin. Si ensuite on laisse le serpentin se réchauffer, l’émanation passe de l’état condensé à l’état gazeux et peut à nouveau être entraînée par un courant d’air.
On peut mettre en évidence d’une manière très frappante la condensation de l’émanation du radium, en utilisant l’action de cette émanation sur le sulfure de zinc phosphorescent. Pour cela on peut employer le dispositif représenté dans la figure 58.
Une solution de sel de radium est placée en A dans un réservoir en verre, qui communique par un tube avec deux autres réservoirs en verre B et C, dont la paroi est recouverte de sulfure de zinc phosphorescent. Le robinet R étant fermé, on fait le vide dans les réser-
