tion de radium devient suffisante, ils prennent au bout de quelques heures une coloration jaune allant à l’orangé, quelquefois une belle coloration rose. Cette coloration disparaît par la dissolution. Les cristaux de chlorure de radium pur ne se colorent pas, ou tout au moins pas aussi rapidement, de sorte que la coloration paraît due à la présence simultanée du baryum et du radium. Le maximum de coloration est obtenu pour une certaine concentration en radium, et l’on peut, en se basant sur cette propriété, contrôler les progrès du fractionnement. Tant que la portion la plus active se colore, elle contient une quantité notable de baryum ; quand elle ne se colore plus, et que les portions suivantes se colorent, c’est que la première est sensiblement du chlorure de radium pur.
J’ai remarqué parfois la formation d’un dépôt composé de cristaux dont une partie restait incolore, alors que l’autre partie se colorait. Il semblait possible de séparer les cristaux incolores par triage, ce qui n’a pas été essayé.
À la fin du fractionnement, le rapport des activités des portions successives n’est ni le même, ni aussi régulier qu’au début ; cependant il ne se produit aucun trouble sérieux dans la marche du fractionnement.
Quand on entreprend le traitement de quelques kilogrammes de chlorure de baryum radifère retiré d’une ou plusieurs tonnes de minerai, il faut apporter quelques modifications à la manière d’opérer. Un premier fractionnement est alors fait à l’usine ; il est destiné à fournir un sel enrichi en radium après élimination de 90 pour 100 du sel de baryum. Ce premier fractionnement comporte des volumes de dissolution saturée relativement grands ; il est effectué dans des bassines de fonte, et l’on remplace l’eau distillée par l’eau de pluie ou par de l’eau de rivière très peu chargée de sels, et soigneusement débarrassée de toute trace d’acide sulfurique au moyen d’une précipitation par une solution de chlorure de baryum en faible excès.
La précipitation fractionnée d’une solution aqueuse de chlorure de baryum radifère par l’alcool conduit aussi à l’isolement du chlorure de radium qui se précipite en premier. Cette méthode que j’employais au début a été ensuite abandonnée pour celle qui
