rayons qui peuvent être observés dans l’air à plusieurs mètres de distance. Dans certaines de nos mesures électriques, l’action de la source sur l’air du condensateur s’exerçait à une distance comprise entre 2m et 3m. Nous avons également obtenu des effets de fluorescence et des impressions radiographiques à des distances du même ordre de grandeur. Ces expériences ne peuvent être faites facilement qu’avec des sources radioactives très intenses, parce que, indépendamment de l’absorption exercée par l’air, l’action sur un récepteur donné varie en raison inverse du carré de la distance à une source de petites dimensions. Ce rayonnement, qui se propage à grande distance du radium, comprend aussi bien des rayons genre cathodique que des rayons non déviables ; cependant, les rayons déviables dominent de beaucoup, d’après les expériences que j’ai citées plus haut. Quant à la grosse masse du rayonnement (rayons α), elle est, au contraire, limitée dans l’air à une distance de 7cm environ de la source.
J’ai fait quelques expériences avec du radium enfermé dans une petite ampoule de verre. Les rayons qui sortaient de cette ampoule franchissaient un certain espace d’air et étaient reçus dans un condensateur, qui servait à mesurer leur pouvoir ionisant par la méthode électrique ordinaire. On faisait varier la distance d de la source au condensateur et l’on mesurait le courant de saturation i obtenu dans le condensateur. Voici les résultats d’une des séries de mesures :
| d cm. | i. | (i × d2) × 10−3. |
| 10 | 127 | 13 |
| 20 | 38 | 15 |
| 30 | 17,4 | 16 |
| 40 | 10,5 | 17 |
| 50 | 6,9 | 17 |
| 60 | 4,7 | 17 |
| 70 | 3,8 | 19 |
| 100 | 1,65 | 17 |
