Le phosphore, en effet, dans ces conditions, s’oxyde et émet des rayons lumineux, tandis que les composés d’uranium et de thorium sont radioactifs sans éprouver aucune modification chimique appréciable par les moyens connus. De plus, le phosphore n’est actif ni à l’état de phosphore rouge, ni à l’état de combinaison.
Dans un travail récent, M. Bloch vient de montrer que le phosphore, en s’oxydant en présence de l’air, donne naissance à des ions très peu mobiles qui rendent l’air conducteur et provoquent la condensation de la vapeur d’eau[1].
Certains travaux récents conduiraient à admettre que la radioactivité appartient à toutes les substances à un degré extrêmement faible[2]. L’identité de ces phénomènes très faibles avec les phénomènes de la radioactivité atomique ne peut encore être considérée comme établie.
L’uranium et le thorium sont les deux éléments qui possèdent les plus forts poids atomiques (240 et 232) ; ils se rencontrent fréquemment dans les mêmes minéraux.
Minéraux radioactifs. — J’ai examiné dans mon appareil plusieurs minéraux[3] ; certains d’entre eux se sont montrés actifs, entre autres la pechblende, la chalcolite, l’autunite, la monazite, la thorite, l’orangite, la fergusonite, la vlévéite, etc. Voici un Tableau qui donne en ampères l’intensité i du courant obtenu avec l’uranium métallique et avec divers minéraux.
