1° L’activité d’une lame exposée à l’action du radium augmente avec le temps de l’exposition en se rapprochant d’une certaine limite, suivant une loi asymptotique.
2° L’activité d’une lame qui a été activée par l’action du radium et qui a été ensuite soustraite à cette action disparaît en quelques jours. Cette activité induite tend vers zéro en fonction du temps, suivant une loi asymptotique.
3° Toutes conditions égales d’ailleurs, la radioactivité induite par un même produit radifère sur diverses lames est indépendante de la nature de la lame. Le verre, le papier, les métaux s’activent avec la même intensité.
4° La radioactivité induite sur une même lame par divers produits radifères a une valeur limite d’autant plus élevée que le produit est plus actif.
Peu de temps après, M. Rutherford publia un travail, duquel il résulte que les composés du thorium sont capables de produire le phénomène de la radioactivité induite[1]. M. Rutherford trouva pour ce phénomène les mêmes lois que celles qui viennent d’être exposées, et il découvrit en plus ce fait important, que les corps chargés d’électricité négative s’activent plus énergiquement que les autres. M. Rutherford observa d’ailleurs que l’air qui a passé sur de l’oxyde de thorium conserve pendant 10 minutes environ une conductibilité notable. L’air qui est dans cet état communique la radioactivité induite à des substances inactives, surtout à celles chargées négativement. M. Rutherford interprète ses expériences en admettant que les composés du thorium, et surtout l’oxyde, émettent une émanation radioactive particulière, susceptible d’être entraînée par les courants d’air et chargée d’électricité positive. Cette émanation serait la cause de la radioactivité induite. M. Dorn a
- ↑ Rutherford, Phil. Mag., janvier et février 1900.
