inclinées une variation de pression suivant un axe d’hémiédrie, il se développe aux deux extrémités de cet axe des quantités d’électricité égales et de signes contraires, le sens du dégagement étant lié au signe de la variation de pression.
Nos expériences actuelles viennent prouver que, réciproquement, lorsqu’on charge d’électricités contraires les deux extrémités de l’axe d’un cristal hémièdre, il éprouve, suivant cet axe, soit une contraction, soit une dilatation, selon le sens dans lequel la tension électrique lui a été appliquée.
Les sens des deux phénomènes réciproques sont liés entre eux par la loi générale suivante, dont nous empruntons l’énoncé à M. Lippmann, et qui n’est autre chose qu’une généralisation de la loi de Lenz :
« Le sens est toujours tel que le phénomène réciproque tende à s’opposer à la production du phénomène primitif. »
M. Lippmann, se basant à la fois sur les principes de la conservation de l’électricité et de la conservation de l’énergie, et sur les propriétés du phénomène direct, avait pu prévoir et démontrer d’avance toutes les particularités du phénomène réciproque[1].
Il avait même donné le moyen d’en calculer d’avance la grandeur pour une différence de potentiel déterminée, lorsque l’on connaît la quantité d’électricité dégagée par une pression déterminée.
Nous avons antérieurement mesuré la quantité d’électricité dégagée par la tourmaline et par le quartz pour une pression de 1kg ; on trouve, en faisant le calcul, que des prismes de ces substances éprouveront des variations de longueurs d’environ de millimètre pour une différence de potentiel correspondant à une étincelle de 0m,01 dans l’air.
Voici comment les expériences ont été disposées : l’appareil est formé de deux plaques massives en bronze, unies par trois grosses colonnes qui font corps avec l’une des plaques, traversent l’autre et sont terminées par des vis munies d’écrous[2].
